Đội tuyển Việt Nam đã khép lại lượt đi bảng B bằng trận thứ 5 liên tiếp trắng tay. Với việc sở hữu đội hình gồm nhiều cầu thủ thành danh ở châu Âu, chiến thắng của Nhật Bản được dự báo trước nhưng cách tuyển Việt Nam thể hiện vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi.

HLV Park Hang-seo đã quyết định sử dụng hậu vệ Vũ Văn Thanh thay cho Hồ Tấn Tài, đồng thời Công Phượng cũng đá chính trận thứ hai liên tiếp. Đối đầu với Nhật Bản, việc sử dụng những cầu thủ chơi thiên về kỹ thuật sẽ giúp đội tuyển Việt Nam hạn chế được sức ép từ đối thủ nổi tiếng có lối chơi kiểm soát bóng hay nhất châu Á.

Thực tế, ngay trong 10 phút đầu, tuy Nhật đã tạo sức ép rất lớn và có được 1 tình huống phối hợp và dứt điểm gây sóng gió trước khung thành thủ môn Tấn Trường nhưng đội tuyển Việt Nam cũng đáp trả bằng một tình huống dứt điểm của Tiến Linh.

Đáng tiếc là việc duy trì nỗ lực tranh chấp và kiểm soát bóng ngay từ giữa sân của tuyển Việt Nam chỉ hiệu qua đến phút 17. Từ một tình huống phản công nhanh của tuyển Nhật Bản, ngôi sao Minamino (đang chơi cho Liverpool - Anh) đã thoát xuống ở cánh trái rồi kiến tạo cho tiền vệ Junya Ito dễ dàng mở tỉ số. Bàn thua quá sớm buộc các cầu thủ Việt Nam phải đẩy cao đội hình trong thời gian còn lại của hiệp 1. Các học trò HLV Park Hang-seo tạo được một số tình huống tấn công về phía khung thành thủ môn Gonda Shuichi.

Từ một tình huống phản công nhanh sau khi Công Phượng thực hiện cú sút phạt góc vào thẳng khung thành Nhật Bản, đội tuyển Việt Nam lập tức bị thủng lưới. Rất may là sau đó trọng tài chính Abdulla Hassan đã kiểm tra lại công nghệ video trợ giúp trọng tài (VAR) trước khi từ chối công nhận bàn thắng của Nhật Bản vì tiền vệ Ito đã rơi vào thế việt vị. Tuy nhiên, chứng kiến pha đi bóng và tung cú sút uy lực của Ito đánh bại Tấn Trường, người hâm mộ lẫn giới chuyên môn phải thừa nhận một thực tế là Nhật Bản sở hữu những ngôi sao tấn công quá hay và đẳng cấp thế giới.

Thế trận ở hiệp 2 tiếp tục cho thấy sự lấn lướt của Nhật Bản khi các học trò của HLV Moriyasu kiểm soát thế trận, liên tục tạo ra sức ép lên hàng phòng ngự tuyển Việt Nam. Với đội hình gồm nhiều cầu thủ trị giá "triệu đô" như Tomiyasu, Yoshida, Ito, Endo hay Minamino, không mấy ngạc nhiên khi khung thành thủ môn Tấn Trường tiếp tục bị thử thách. Đầu hiệp 2, HLV Park Hang-seo đã rút Tuấn Anh với hy vọng Phan Văn Đức vào sân sẽ giúp tuyển Việt Nam cân bằng được tấn công và phòng ngự, tuy nhiên, vai trò của cầu thủ xứ Nghệ chủ yếu là hỗ trợ đánh chặn từ xa.

Ở 20 phút cuối trận, HLV Park Hang-seo tung Văn Toàn vào thay Công Phượng. Tốc độ của cầu thủ khoác áo HAGL được dịp thể hiện ở một số tình huống phản công nhanh, trong đó có pha phối hợp với Hồng Duy trước khi chuyền vào để Tiến Linh dứt điểm trong vòng cấm. Nhà cầm quân người Hàn Quốc tiếp tục tung Xuân Trường, Thành Chung và Hà Đức Chinh vào sân. Suýt nữa, Xuân Trường đã tạo nên bất ngờ ở phút 88 khi thực hiện cú sút vọt xà.

Dù sao, trận thua Nhật Bản cũng cho thấy nỗ lực đến tận những phút cuối của thầy trò HLV Park Hang-seo. Đó sẽ là cơ sở để người hâm mộ tin rằng tuyển Việt Nam rút ra nhiều bài học để chơi tốt hơn ở trận tái đấu Ả Rập Saudi vào ngày 16-11.